Route 66 part 7 and last West Arizona & California

L'Ouest de l'Arizona ne se distingue guère de l'Est de la Californie.

 

    

Mais avant que de traverser le dernier Etat de la route 66, on traverse Kingman et l'on  approche des Balck Mountains par une route aux nombreux virages tortueux

   

De vigoureuses cactées signalent la rigueur du climat

    

La route grimpe jusqu'au Sitgreaves Pass. Un champ de croix, dont je n'ai pu comprendre ce qu'il en est exactement - mon guide Eternelle route 66 évoque un cimetière de pionniers mais les croix portent des noms de défunts parfois relativement récents, datant de quelques décennies au plus.

Le lieu est présenté comme redouté, à cause de la déclivité de la route - au point que dans le bourg voisin des camions-grues proposaient de tirer les véhicules ou que certains conducteurs préféraient monter en marche arrière, mais, qui sait ce qu'il faut en croire?

La route descend au-delà du col, sur Oatman

Ce bourg endormi sous le soleil et dans la poussière fut une ville minière - la plus grande mine d'or d'Arizona, paraît-il - et compta jusqu'à 8 000 âmes entre 1930 et 1940.

L'histoire dit que Clark Gable et Carole Lombard passèrent là leur nuit de noce!

L'attraction principale de ce bourg est désormais le spectacle des ânes divagant dans l'unique rue (la route 66) en quête de carottes vendues aux touristes.

Près du Colorado l'on retrouve la ligne de chemin de fer de Los Angelès à Santa Fé.

Et voilà le fleuve frontière, le Colorado!

Et puis c'est la Californie!

309 miles, 497 kms jusqu'à l'océan

Mais attention! La route 66 peut parfois s'interrompre brusquement, contre une butte de terre, au bord du lit d'un torrent à sec.

Et le voyage continue ...

On frôle le désert de Mojave, autrefois une mer, le point le plus chaud des Etats-Unis,

qui peut atteindre 50°C. Durant leur exode, les Oakies y furent rançonnés durement par des "milices" de profiteurs, sorte de vautours qui se développe toujours dans les plus grands malheurs.

Le bitume déroule son fil jusque là où l'horizon prend fin, enfin.

La route descend tandis que la température monte

Un étrange arbre à chaussures se dresse au bord de la route, sur fond de cône volcanique.

Et en Celsius, ça fait combien, dis?

Ne pas oublier de quitter l'autoroute à Newberry Springs, car c'est là que nous accueille le Bagdad Café!

 

Andrea Pruett nous explique que sa clientèle est composée de 80 % de Français, 10 % d'Autrichiens,... 5 % d'Etats-uniens.

Le café est situé au milieu de nulle part. Pas de ville, pas de bourg, rien, rien.

L'intérieur est plus chaleureux bien que plus frais que l'extérieur!

   

Il y a une salle à manger et celle du bar ; les murs en sont décorés de fétiches aux couleurs de la France : t-shirts, casquettes, écharpes de supporters sportifs, souvent dédicacés

Nous, les voyageurs, sommes l'unique attraction des rares habitués

Peu de spectateurs pour ce film aux Etats-Unis (évidemment!)

La célèbre caravane du film a été mise à l'écart, la réservoir d'eau faisant quant à lui office d'enseigne publicitaire en bordure de l'Interstate.

C'est avec un petit pincement au coeur que l'on abandonne ce lieu si sympathique

Bientôt, l'Océan!

Santa Monica, nous voilà!

 

   

 

   

THE END